При работе молота воздух, который играет роль упругой связи, нагнетается поршнем попеременно то в верхнюю то в нижнюю область рабочего цилинндра, в результате боёк делает удары по заготовке.

Падающие части пневматических молотов имеют массу от 75 до 1000 килограмм, а количество ударов в минуту от 95 до 225. Устройство распределительных дает возможность удерживать боёк в верхнем или нижнем положение (прижимать заготовку к нижнему бойку). Пневматические молоты применяются для обработки маленьких поковок.

Для обработки средних по массе до 3 тонн поковок используют паровоздушные молоты двойного действия, в которых применяется энергия сжатого воздуха или пара при давление 100-800 кПа, а падающие части данных молотов имеют массу 1-5 тонн, число ударов 30-60 в минуту.

Для обработки больших заготовок используются гидравлические и парогидравлические прессы. Действие гидравлического пресса основано на законе Паскаля. Давление до 20 МПа в рабочем цилиндре через плунжер, траверсу и боёк передается на заготовку.